Por Laura Patiño Saldarriaga. Área deGestión empresarial PI y formación – PONS IP Colombia

Los ecosistemas de innovación en América Latina están mostrando señales de madurez que hace apenas algunos años parecían lejanas. La región continúa enfrentando desafíos estructurales en inversión, transferencia tecnológica y competitividad, pero los resultados más recientes del Global Innovation Index (GII) 2026, publicado el pasado 29 de septiembre de 2026 por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), sugieren que está desarrollando capacidades cada vez más sólidas para transformar conocimiento científico en emprendimientos, tecnologías y nuevos modelos de negocio.

Según la OMPI, América Latina y el Caribe registraron un crecimiento del 71 % en startups de ciencia profunda (deep science startups) desde 2020, una de las mayores tasas de crecimiento a nivel mundial. Estas empresas se caracterizan por surgir de desarrollos científicos avanzados en áreas como biotecnología, salud, inteligencia artificial, sostenibilidad o nuevos materiales, y representan un indicador cada vez más relevante de la capacidad innovadora de una economía.

El dato es importante porque muestra una región que avanza más allá de la adopción de tecnología y empieza a fortalecer sus capacidades para generarla. No obstante, también evidencia un desafío común para la mayoría de los países latinoamericanos y es convertir esos avances científicos en valor económico sostenible.

Una región que fortalece sus capacidades innovadoras

Los resultados del Global Innovation Index (GII) 2026 muestran una América Latina con avances importantes, aunque con desempeños heterogéneos. Chile y Brasil lideran la región al ocupar los puestos 51 y 53 a nivel mundial, seguidos por México (65), Uruguay (66) y Colombia (78). Aunque las diferencias entre países reflejan distintos niveles de madurez institucional, capacidad de investigación y desarrollo tecnológico, el índice evidencia que la innovación se está consolidando como un factor cada vez más relevante para la competitividad regional.

Brasil continúa siendo uno de los principales referentes latinoamericanos y destaca por ser la única economía de la región clasificada por la OMPI como una innovadora por encima de lo esperado para su nivel de desarrollo. Asimismo, la presencia del clúster de São Paulo entre los ecosistemas de innovación más relevantes de América Latina confirma su capacidad para conectar investigación científica, actividad empresarial y generación de conocimiento con impacto económico.

Chile, por su parte, mantiene una posición destacada gracias a la solidez de su entorno institucional y a su desempeño consistente en distintos indicadores relacionados con innovación y sofisticación empresarial. México continúa fortaleciéndose a partir de su integración en cadenas globales de valor y de la capacidad de sectores estratégicos para generar y adoptar nuevas tecnologías. Uruguay y Costa Rica también sobresalen por la solidez de sus ecosistemas de innovación y su desempeño en áreas vinculadas con infraestructura, conocimiento y adopción tecnológica.

No obstante, los resultados del GII ponen de manifiesto un desafío común para gran parte de la región. El fortalecimiento de las capacidades de innovación no siempre se traduce en una apropiación efectiva de los resultados generados. Persisten dificultades para transferir conocimiento desde universidades y centros de investigación hacia el tejido empresarial, escalar nuevas tecnologías y desarrollar modelos de negocio capaces de capturar el valor de los activos intangibles.

Desde la perspectiva de la propiedad intelectual, una de las principales enseñanzas del índice es que la competitividad no depende únicamente de la capacidad para generar conocimiento, sino también de la posibilidad de transformarlo en resultados económicos, tecnológicos y empresariales. Las economías más innovadoras no solo producen investigación; también cuentan con mecanismos para identificarla, protegerla, gestionarla y convertirla en valor.

En línea con este análisis, la propia OMPI destaca que las empresas basadas en ciencia utilizan las patentes con mayor frecuencia que otros tipos de emprendimientos, debido a que estos derechos permiten demostrar la titularidad de tecnologías, fortalecer procesos de inversión y facilitar negociaciones con socios estratégicos.

Colombia tiene una política para impulsar la propiedad intelectual, pero la apropiación empresarial sigue siendo un desafío

Dentro del panorama latinoamericano, Colombia ocupa una posición relevante dentro de América Latina y se consolida como uno de los cinco ecosistemas de innovación más destacados de la región. Sin embargo, al igual que otros países latinoamericanos, enfrenta el reto de acelerar la transformación del conocimiento en activos que impulsen la competitividad empresarial, elementos que resultan clave para la construcción de una economía basada en la innovación.

Los resultados del Global Innovation Index muestran una economía que ha fortalecido progresivamente factores relacionados con el emprendimiento, la sofisticación empresarial y la producción de conocimiento, aunque todavía enfrenta desafíos para traducir esas capacidades en un mayor aprovechamiento económico de la innovación. Este resultado es especialmente relevante porque coincide con una tendencia observada en varios países de la región, la generación de conocimiento avanza más rápido que su transformación en activos que puedan escalarse, transferirse al mercado o convertirse en ventajas competitivas sostenibles.

Un hito importante en este proceso fue la adopción del Documento CONPES 4062 de 2021, que establece la Política Nacional de Propiedad Intelectual. El documento reconoce la propiedad intelectual como un instrumento para promover la innovación, la transferencia de conocimiento, la productividad y el desarrollo económico del país, además de identificar la necesidad de fortalecer la cultura de protección y aprovechamiento de los activos intangibles (CONPES, 2021).

Este objetivo cobra especial relevancia si se analiza a la luz de los hallazgos sobre el tejido empresarial colombiano. De acuerdo con el estudio Informe_Impacto de la propiedad intelectual en empresas colombianas, elaborado por PONS IP a empresas de Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla, el 63,9 % de las organizaciones afirma haber tenido alguna experiencia relacionada con propiedad intelectual. Sin embargo, la adopción estratégica de estas herramientas sigue siendo limitada.

El estudio revela que el 62,2 % de las empresas no cuenta con una estrategia formal de protección de propiedad intelectual y no considera necesario desarrollarla.  Por su parte, el 37,6 % de los encuestados manifiesta tener un conocimiento muy bajo sobre propiedad intelectual y el 26,6 % reporta un conocimiento limitado.

Paradójicamente, el 95,9 % considera que la propiedad intelectual contribuye a la valorización de la empresa, el 94,9 % la asocia con ventajas competitivas y el 67,3 % estima que puede ser un factor relevante para atraer inversionistas.

Existe, por tanto, una brecha entre la percepción del valor de la propiedad intelectual y su incorporación efectiva en las estrategias empresariales. Muchas organizaciones innovan, pero no siempre identifican qué resultados pueden convertirse en activos protegibles ni definen cómo gestionarlos para apoyar sus objetivos de negocio.

Esta situación tiene implicaciones directas para el crecimiento empresarial. Cuando los resultados de la innovación no se identifican adecuadamente, las oportunidades de licenciamiento, transferencia tecnológica, expansión internacional o atracción de inversión pueden verse limitadas. En otras palabras, el valor existe, pero no siempre se captura.

Más allá de los rankings, una agenda para crear valor

Los indicadores internacionales son útiles para comparar países y comprender tendencias globales. Sin embargo, la principal lección que deja el análisis de la OMPI trasciende la posición que ocupa cada economía en un ranking.

América Latina cuenta con talento, capacidades científicas y ecosistemas de innovación que continúan fortaleciéndose. El crecimiento de las startups basadas en ciencia demuestra que la región está generando conocimiento con potencial para transformar industrias por lo que el reto consiste en construir mejores mecanismos para capturar el valor de ese conocimiento. 

Para Colombia, el siguiente paso consiste en acelerar la conexión entre innovación, propiedad intelectual y estrategia empresarial. Esto exige incorporar la propiedad intelectual desde las primeras etapas de los procesos de innovación, es decir, identificar oportunamente los resultados con potencial de protección, definir estrategias de titularidad y protección acordes con los objetivos del negocio, evaluar la libertad de operación antes de llegar al mercado y establecer mecanismos que permitan transferir, licenciar, escalar o atraer inversión alrededor de esos activos.

No se trata, por tanto, de proteger por proteger, sino de gestionar la propiedad intelectual como parte de la estrategia empresarial. Universidades, centros de investigación, startups y empresas necesitan conectar mejor las decisiones sobre investigación y desarrollo con las oportunidades de mercado, de manera que el conocimiento generado pueda convertirse efectivamente en activos y estos, a su vez, en nuevas fuentes de crecimiento.

La competitividad de los próximos años en la región dependerá en gran medida de la capacidad para transformar investigación en soluciones, conocimiento en activos y activos en oportunidades de crecimiento. La innovación seguirá siendo una condición necesaria para competir, pero como se ha señalado, el verdadero diferencial estará en la capacidad de convertir ese conocimiento en valor económico sostenible.

Referencias

Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. (2026). Global Innovation Index 2026. WIPO. https://www.wipo.int/global_innovation_index

Consejo Nacional de Política Económica y Social. (2021). Documento CONPES 4062. Política Nacional de Propiedad Intelectual. Departamento Nacional de Planeación.

PONS IP, Kreab Colombia & Views Corporation. (2025). Informe_Impacto de la propiedad intelectual en empresas colombianas. https://ponsip.my.salesforce.com/sfc/p/#09000008YQeG/a/aV000001SBj7/QIWkZd5teSdOpg23LOONqhln6kWTUpfSGync3eztkos

Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. (2026, septiembre). Latin America and the Caribbean show strong growth in deep science startups, according to WIPO. WIPO. https://www.wipo.int/pressroom/en/articles/2026/article_0014.html

Ministerio de Hacienda y Crédito Público. (2026). Proyecto de Presupuesto General de la Nación 2027. Gobierno de Colombia. https://www.pte.gov.co/presupuesto-general-nacion/programacion/2027/proyecto/-/document_library/kdka/view_file/3509662?_com_liferay_document_library_web_portlet_DLPortlet_INSTANCE_kdka_redirect=https%3A%2F%2Fwww.pte.gov.co%3A443%2Fpresupuesto-general-nacion%2Fprogramacion%2F2027%2Fproyecto%3Fp_p_id%3Dcom_liferay_document_library_web_portlet_DLPortlet_INSTANCE_kdka%26p_p_lifecycle%3D0%26p_p_state%3Dnormal%26p_p_mode%3Dview&_com_liferay_document_library_web_portlet_DLPortlet_INSTANCE_kdka_fileEntryId=3509662