La inversión en intangibles crece a un ritmo tres veces más rápido que los activos físicos según el último informe de la Oficina Mundial de la Propiedad Intelectual

La economía mundial ha alcanzado un punto de inflexión histórico. La inversión en activos intangibles representa una mayor proporción del PIB que la inversión en activos tangibles, confirmando la transición hacia una economía impulsada por el conocimiento, la innovación, los datos, las marcas, el software y la propiedad intelectual.

Así lo pone de manifiesto el informe World Intangible Investment Highlights 2026, elaborado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y la Luiss Business School. Los datos reflejan un cambio estructural de gran calado: los activos intangibles representaron en 2025 el 12,8 % del PIB agregado de las economías analizadas, frente al 11,8% correspondiente a los activos tangibles. Esta evolución evidencia que la creación de valor empresarial depende cada vez más de activos como la investigación y desarrollo, el software, las bases de datos, las marcas, el diseño, el conocimiento organizativo y otros derechos de propiedad intelectual.

La inversión mundial en activos intangibles alcanzó en 2025 un máximo histórico superior a los 10 billones de de dólares, consolidando una tendencia que se ha acelerado durante las últimas dos décadas. Desde 2008, la inversión en intangibles ha crecido a una tasa media anual del 3,5 %, más de tres veces por encima del crecimiento registrado por la inversión en activos tangibles, que apenas alcanzó el 0,98 %.

La diferencia se ha intensificado durante la última década. Entre 2015 y 2025, la inversión intangible creció un 4,4 % anual, mientras que la inversión en activos físicos aumentó únicamente un 1,8 %. Esta brecha confirma que empresas y economías están destinando una proporción cada vez mayor de sus recursos a activos vinculados con la innovación, la digitalización y la gestión del conocimiento.

Además, la inversión intangible ha demostrado una mayor resiliencia frente a escenarios de incertidumbre económica, tipos de interés elevados o restricciones en el acceso a financiación. Entre 2020 y 2025 creció a una media anual del 5,5 %, superando con claridad el crecimiento de la inversión tangible, que se situó en el 3,2 %. El informe identifica el software y las bases de datos como la categoría de activos intangibles con mayor crecimiento global. Entre 2013 y 2023 registraron una tasa media anual del 7,3 %, impulsados por la transformación digital y el desarrollo de la inteligencia artificial. Les siguen el capital organizativo, con un crecimiento del 4,9 %, y las marcas, con un 4,4 %.

La OMPI destaca que la inteligencia artificial está acelerando la demanda de activos intangibles en prácticamente todos los sectores económicos. Más allá de la inversión en centros de datos o infraestructura tecnológica, el verdadero impacto económico de la IA reside en el desarrollo de software, el aprovechamiento estratégico de los datos, la investigación, la reorganización de procesos empresariales, la formación de talento especializado y la generación de nuevos modelos de negocio. En este escenario, la capacidad para crear, gestionar y proteger activos intangibles se consolida como uno de los principales factores de competitividad para las empresas innovadoras.

Las marcas se afianzan como un activo estratégico

Una de las principales conclusiones de la edición de 2026 es la creciente relevancia económica de las marcas. El informe estima que la inversión global en creación y desarrollo de marcas alcanzó los 1.500 millones de dólares en 2025, convirtiéndose en una categoría de inversión superior al billón de euros y registrando un crecimiento sostenido del 4,2 % anual desde 2015.

Según la OMPI, «en un entorno marcado por la proliferación de contenidos generados mediante inteligencia artificial, las marcas adquieren un papel fundamental como señales de confianza, autenticidad y diferenciación». La capacidad de una marca para conectar con clientes, proteger reputación, impulsar la internacionalización y generar valor económico explica su creciente protagonismo dentro de la economía intangible.

La Unión Europea refuerza su apuesta por la economía del conocimiento

Europa continúa consolidando su transición hacia modelos productivos intensivos en conocimiento. Suecia lidera la clasificación internacional de intensidad intangible, con una inversión equivalente al 17,4 % de su PIB. Le siguen Estados Unidos, con un 15,6 %, Francia, con un 15,2 %, y Dinamarca y Finlandia, ambas cerca del 15 %.

El estudio también identifica un dinamismo creciente en países como Lituania, Estonia, Rumanía, Eslovaquia o Eslovenia, que están incrementando con rapidez sus inversiones en activos asociados a la innovación y la transformación digital.

En conjunto, el análisis refleja que las economías más competitivas son aquellas capaces de combinar inversión tecnológica, investigación, talento, propiedad intelectual y desarrollo de marcas para generar ventajas sostenibles a largo plazo.

España: consolidación de los activos intangibles como factor de competitividad

España aparece en el informe como una de las principales economías europeas por volumen absoluto de inversión en activos intangibles. La inversión en este tipo de activos representa aproximadamente el 8% del PIB nacional, un dato que refleja la creciente importancia de la innovación, el conocimiento y la propiedad intelectual en el tejido productivo español.

Aunque todavía se encuentra por debajo de las economías europeas más intensivas en conocimiento, España forma parte del grupo de países que han consolidado una base significativa de inversión en activos intangibles y se sitúa entre las mayores economías europeas por volumen total de inversión en estos activos.

El informe también sitúa a España entre los principales países europeos en inversión en marcas, con un volumen superior a los 38.000 millones de euros. Esta cifra refleja el peso creciente de los activos vinculados a la reputación corporativa, la internacionalización empresarial y la diferenciación competitiva.

Asimismo, España figura entre las quince mayores economías analizadas por crecimiento reciente de la inversión intangible, con un incremento anual del 3,1 %, por encima de otras economías europeas de referencia como Francia, Reino Unido, Italia, Suecia o Dinamarca. La presencia de España entre las principales economías europeas tanto en volumen total de inversión intangible como en inversión en marcas pone de manifiesto el creciente protagonismo de los activos de propiedad industrial e intelectual en la generación de valor económico. Marcas, patentes, diseños, software, datos y conocimiento especializado se consolidan como herramientas fundamentales para impulsar la innovación, la internacionalización y el crecimiento empresarial.

Los datos también ponen de relieve que la economía española mantiene todavía un importante recorrido para acercarse a los niveles de intensidad intangible de las economías líderes del norte de Europa. Esta circunstancia representa una oportunidad para reforzar la inversión en innovación, tecnología, investigación y protección de activos intangibles como palancas de competitividad y crecimiento sostenible.

Sobre el informe

World Intangible Investment Highlights 2026 es una publicación conjunta de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) y la Luiss Business School, basada en la plataforma Global INTAN-Invest. La edición de 2026 analiza 29 economías que representan aproximadamente el 57 % del PIB mundial y ofrece una de las radiografías más completas disponibles sobre la evolución de la inversión en activos intangibles a escala internacional.

El estudio evalúa la inversión en categorías como software, bases de datos, investigación y desarrollo, diseño, marcas, capital organizativo y otros activos relacionados con la innovación, proporcionando información clave para comprender los factores que impulsan la productividad, la competitividad y el crecimiento económico en la economía del conocimiento.

El informe completo puede descargarse en la web de la OMPI: World Intangible Investment Highlights 2026.