De la innovación al retorno: recomendaciones para estructurar tecnologías y generar valor sostenible.

La transferencia de tecnología suele describirse como la etapa final de la innovación: el momento en que el conocimiento llega al mercado. Sin embargo, cuando se reduce a esa imagen, se pierde de vista lo esencial.

La experiencia demuestra que la transferencia no es la simple circulación de un activo intangible. Es un proceso estratégico que exige estructura, visión de mercado y gestión de riesgo. No se trata simplemente de proteger y comercializar activos, sino de diseñar las condiciones que permitan que la innovación genere valor económico real y sostenible.

Cuando este proceso se comprende adecuadamente, la transferencia deja de ser un desafío incierto y se convierte en una herramienta de crecimiento.

1. La estructura jurídica y económica: la base de la confianza.

La transferencia de tecnología no se agota en la existencia de un resultado científico, así lo confirma la experiencia internacional; lo determinante es la estructuración jurídica y económica que permita transformar ese activo en una oportunidad real de negocio.¹

En cuanto a la estructura jurídica; Toda transferencia sólida parte de una estructura clara: titularidad definida, estrategia de protección coherente, modelo de explotación alineado con el mercado y adecuada asignación de riesgos.

Siendo más específicos se trata de contar con elementos, como derechos de propiedad intelectual (DPI), definición del tipo de activo (tales como patentes, know-how, software, variedades vegetales, marcas etc.); Acuerdos de confidencialidad (NDA); La protección de datos y manejo de información sensible; los contratos de TT como licencias, cesiones, acuerdos de desarrollo colaborativo, y joint venture; mecanismos de solución de controversias, y el régimen de regalías y condiciones de pago.

Además de estos, hay otros elementos jurídicos que en ocasiones no se tiene en cuenta pero que son muy importantes: Cláusulas sobre mejoras y desarrollos futuros; distribución de riesgos y responsabilidades; garantías y declaraciones sobre titularidad y libertad de operación; el cumplimiento regulatorio sectorial (sanitario, ambiental, fitosanitario); el régimen tributario aplicable, y la gobernanza del proyecto (comités, toma de decisiones, y reglas de salida).

Con relación a la estructura económica tendríamos: el modelo de ingresos como regalías fijas, variables, upfront (ejemplo, se paga un upfront por acceder a una variedad vegetal antes de empezar a explotarla), milestones, que son pagos condicionados al cumplimiento de un hecho concreto, (ejemplo, se paga cuando la tecnología logra certificación ICA), y la estructura de costos de adopción e implementación.

También, la categoría de la inversión requerida y aquí se definen dos categorías, CAPEX / OPEX.   CAPEX que es la inversión estructural en activos de largo plazo que crean o mejoran algo que va a durar varios años, como la Instalación de sistemas de riego tecnificado o la Implementación de software especializado; y OPEX que son los gastos operativos necesarios para que la tecnología funcione día a día como los insumos y los servicios de asistencia técnica. Como tal impactan el flujo mensual y determinan la sostenibilidad real del proyecto. Estas dos categorías son importantes pues mientras el CAPEX es necesario para la implementación, el OPEX para su sostenibilidad, y no tener en cuenta este último muchas veces lleva al fracaso, aunque la tecnología sea estupenda.

Otros aspectos de la estructura económica serian la viabilidad financiera, incluyendo esquema de financiación, capacidad de pago, retorno esperado y sostenibilidad en el tiempo, y nunca menos importante, la valoración de la tecnología.

Una estructura robusta no solo protege derechos: facilita decisiones de inversión y reduce contingencias futuras, lo que en últimas significa que genera confianza.

• Madurez tecnológica: convertir innovación en viabilidad.

El mercado adopta tecnologías cuando percibe viabilidad y proyección, no únicamente novedad.

Por ello, a nivel internacional se han desarrollado marcos para medir la madurez tecnológica antes de su adopción comercial.² Estos estándares reconocen que la transferencia es, ante todo, un proceso progresivo de reducción de incertidumbre.

En este sentido el punto Quinto 5 de la Guía para la Transferencia De Tecnología e Innovación, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, sugiere con respecto a los proyectos de I+D, un ejercicio importante para validar el estado de los proyectos pensando en transferencia tecnológica, consiste en determinar el grado de madurez de la tecnología, el mercado, el negocio y los demás aspectos que sean susceptibles de verificación. Y hace referencia a los siguientes niveles de madurez:

• Nivel de madurez del cliente (CRL – Customer Readiness Level): verifica la necesidad del mercado y el interés de los clientes objetivo.

• Nivel de madurez tecnológica (TRL- Technology Readiness Level): nivel de madurez de la tecnología propuesta.

• Nivel de madurez del negocio (BRL- Business Readiness Level) – valida el modelo de negocio y el potencial comercial.

• Nivel de madurez de propiedad intelectual (IPRL – Intelectual Property Readiness Level): Evalúa y desarrolla una protección adecuada de la propiedad intelectual (IP).

• Nivel de madurez del equipo (TMRL – Team Readiness Level): evalúa y prepara el equipo humano requerido con las adecuadas competencias.

 • Nivel de madurez para la financiación (FRL – Funding Readiness Level): evalúa la preparación para la inversión y financiación segura.

• Nivel de madurez de la sostenibilidad (SRL – Sustainability Readiness Level).”

Teniendo en cuenta que somos una consultora especializada en Propiedad Intelectual, desde PONS IP no quisiéramos avanzar sin antes resaltar que el IPRL permite identificar brechas jurídicas antes de iniciar procesos de transferencia, reduciendo riesgos contractuales, regulatorios y económicos. En términos prácticos, evalúa si el activo tecnológico cuenta con una titularidad definida, un esquema de protección adecuado, una estrategia territorial coherente y condiciones que permitan su explotación segura y negociable en escenarios de licencia o comercialización. Para alcanzar un nivel adecuado de madurez, se recomienda realizar una evaluación especializada —ya sea a través de una Oficina de Transferencia de Tecnología, asesores en propiedad intelectual o equipos jurídicos internos— que permita estructurar una estrategia de protección alineada con los objetivos de mercado y transferencia.

Los niveles de madurez atrás enunciados, en conjunto o en alianzas estratégicas son instrumentos para fortalecer la propuesta de valor y facilitar su adopción.

3. Inserción estratégica en la cadena de valor y ecosistema de mercado

Una tecnología solo genera verdadero impacto cuando encuentra su lugar en la realidad productiva. No basta con que funcione en el laboratorio; debe integrarse de manera coherente en una cadena de valor existente o contribuir a crear una nueva dinámica económica.

Para que esto ocurra, la comercialización del conocimiento requiere algo más que un buen resultado técnico: necesita claridad institucional y una estrategia conectada con el mercado.³ Cuando esta alineación no existe, incluso desarrollos prometedores pueden enfrentar dificultades para ser adoptados.

Además, la transferencia rara vez es un proceso individual. Con frecuencia implica alianzas entre quienes desarrollan la tecnología, quienes conocen el sector productivo y quienes aportan recursos para escalarla. La teoría de la innovación abierta ha demostrado que las organizaciones generan mayor valor cuando colaboran estratégicamente en lugar de actuar de forma aislada.⁴ En este escenario, una gobernanza clara es lo que permite que las relaciones crezcan con estabilidad y confianza.

La experiencia y las orientaciones de política pública en Colombia también subrayan la importancia de fortalecer capacidades y articular a los actores del entorno productivo como condición para que la transferencia sea efectiva.⁵

Finalmente, toda tecnología debe poder explicarse en términos comprensibles para el mercado. Escalabilidad, tamaño de oportunidad, retorno esperado y gestión del riesgo son variables que influyen en la decisión de invertir o adoptar. Cuando esta traducción se logra, la innovación deja de ser solo un avance técnico y se convierte en una oportunidad concreta.

En este proceso, la propiedad intelectual cumple un papel fundamental: ayuda a definir cómo se captura el valor generado, aporta seguridad en las alianzas y convierte el desarrollo tecnológico en un activo claro y negociable. Sin esta dimensión, la proyección económica de la innovación se debilita.

En conclusión, la transferencia de tecnología no es la simple movilización del conocimiento; es el diseño deliberado de un entorno que permite que la innovación se convierta en crecimiento.

Cuando se diseña estratégicamente, la tecnología no solo se protege: se proyecta, se integra y se capitaliza. En un entorno donde la competitividad depende cada vez más del conocimiento, comprender esta estructura invisible no es opcional. Es una decisión estratégica.

Desde nuestra práctica, acompañamos a empresas, inversionistas e instituciones en la estructuración de estos procesos, integrando protección, estrategia y visión de mercado para transformar innovación en valor sostenible.

Escrito por: Claudia Caro. Directora PONS IP Colombia

Notas al pie

¹ World Intellectual Property Organization (WIPO), Successful Technology Licensing.

² NASA, Technology Readiness Level (TRL) Framework.

³ Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD), Commercialising Public Research: New Trends and Strategies.

⁴ Henry Chesbrough, Open Innovation: The New Imperative for Creating and Profiting from Technology, Harvard Business School Press, 2003.

⁵ Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, Guía para la Transferencia de Conocimiento y Tecnología.