La Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) ha publicado una actualización del Manual Informativo sobre Nulidad y Caducidad Administrativa, una referencia esencial para empresas que gestionan carteras de marcas y nombres comerciales en España. El nuevo documento integra interpretaciones recientes de la jurisprudencia, clarifica conceptos que generaban dudas prácticas y actualiza los criterios operativos que guían estos procedimientos administrativos, cuya competencia asumió íntegramente la OEPM en 2023.

Un marco más claro y seguro para impugnar o defender un registro marcario

La actualización estructura con mayor claridad las dos vías principales de impugnación:

• Nulidad administrativa: Puede basarse en causas absolutas —como la falta de distintividad, signos engañosos, indicaciones genéricas o solicitudes de mala fe— o en causas relativas, que incluyen el riesgo de confusión con derechos anteriores, el renombre o la colisión con nombres civiles o derechos de autor.
• Caducidad administrativa: Se consolida como herramienta clave para depurar el registro cuando una marca no se usa durante cinco años, se vulgariza o su uso se vuelve engañoso para los consumidores.

La OEPM refuerza, además, los criterios sobre legitimación activa, carga de la prueba en el uso efectivo, efectos retroactivos y coordinación entre procedimientos administrativos y judiciales, reforzando así la seguridad jurídica para titulares y terceros.

Mayor claridad procedimental para empresas y representantes

El manual de la OEPM reorganiza paso a paso las fases del procedimiento —desde la admisión a trámite hasta la resolución— y detalla requisitos, documentación exigida, plazos legales y supuestos que históricamente han generado controversia, como:

• Identificación correcta de derechos anteriores en nulidad relativa;
• Criterios para solicitar o aportar prueba de uso
• Supuestos de inadmisión y subsanación;
• Efectos y límites del carácter retroactivo de las decisiones;
• Renuncias totales o parciales del titular impugnado;
• Coordinación con acciones judiciales ya iniciadas.

Este nivel de detalle proporciona a las empresas una guía más completa para actuar con seguridad, anticipar escenarios y preparar expedientes sólidos, ya sea para solicitar la nulidad o caducidad de marcas conflictivas o para defender sus propios derechos.

¿Qué supone esta actualización para las empresas?

La consolidación de estos procedimientos administrativos en la OEPM —más ágiles, técnicos y alineados con la normativa europea— ofrece a las empresas una vía estratégica para defender activamente sus activos de marca o neutralizar registros que obstaculicen su actividad comercial. En este nuevo escenario, contar con el acompañamiento de un equipo experto como el de PONS IP puede resultar determinante, ya que:

• Analizamos y monitorizamos el estatus legal y el uso efectivo de las marcas de la competencia que puedan entrar en conflicto con los intereses del cliente.

• Evaluamos la viabilidad de solicitar la nulidad o caducidad de registros problemáticos para despejar el mercado de obstáculos y fortalecer la posición competitiva.
  
  
• Diseñamos estrategias probatorias sólidas para acreditar el uso efectivo o defender marcas propias frente a intentos de anulación.

• Acompañamos y representamos a clientes en todo el procedimiento ante la OEPM, asegurando la correcta formulación de alegaciones, pruebas y respuestas.
  
  
• Integramos esta herramienta en una estrategia global de protección de intangibles, alineada con los objetivos de negocio y planes de expansión de cada compañía.

La actualización del manual supone, en definitiva, una gran oportunidad para que las empresas refuercen su posición y aseguren el control de sus signos distintivos.