La propiedad intelectual (PI) se ha consolidado como un componente estructural de las economías basadas en conocimiento. En Colombia, su evolución en los últimos años refleja un fenómeno dual: por un lado, un crecimiento sostenido en el uso de herramientas de protección —especialmente en signos distintivos— y, por otro, brechas persistentes en la apropiación estratégica de los activos intangibles, particularmente en materia de patentes y de gestión empresarial de la innovación.

A partir de las estadísticas oficiales de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) y del estudio IP.CO: Impacto de la propiedad intelectual en las empresas colombianas, realizado por PONS IP en 2025,  se identifican las principales tendencias que marcaron el sistema durante el último año.

Uso de los mecanismos de protección

El registro de signos distintivos – marcas, lemas comerciales, enseñas comerciales, marcas colectivas y de certificación – continúa siendo la herramienta de propiedad industrial más utilizada por empresas y emprendedores en el país.   Durante 2025 se presentaron 49.034 solicitudes de signos distintivos, de las cuales el 98,6 % corresponden a marcas.

Este comportamiento podría reflejar que, para gran parte del sector empresarial colombiano, la propiedad intelectual se asocia principalmente con la protección de la identidad comercial y el posicionamiento en el mercado.  Al mismo tiempo, la baja utilización de herramientas como las marcas colectivas o de certificación sugiere que todavía existe margen para fortalecer estrategias sectoriales y regionales de diferenciación y reputación colectiva que apoyen el desarrollo de las regiones y del país.

Por su parte, el análisis de patentes – de invención, de modelo de utilidad – suele utilizarse para evaluar el nivel de innovación tecnológica dentro de una economía.  Durante 2025 se presentaron 2.148 solicitudes de patentes en Colombia. De estas, 1.776 fueron presentadas por no residentes (87 %) y 372 por residentes (13 %).  Esta distribución muestra que la mayor parte de las tecnologías protegidas en el país provienen de desarrollos realizados en el exterior.

Finalmente, una dinámica diferente se observa en el registro de diseños industriales, donde los solicitantes colombianos muestran una participación más activa.  Durante 2025 se registraron 951 solicitudes de diseños industriales, distribuidas en 595 solicitudes de residentes (63 %) y 356 solicitudes de no residentes (37 %).  Resulta interesante que el diseño industrial haya comenzado a adquirir mayor relevancia, lo que podría reflejar la creciente importancia que hoy tiene en el mercado para la diferenciación y la atracción de clientes.

Perfil de los solicitantes de propiedad industrial en Colombia

El análisis de los solicitantes de derechos de propiedad industrial revela una composición diversa dentro del ecosistema de innovación colombiano.   En el caso de las solicitudes de residentes en 2025, de acuerdo con los datos estadísticos de la SIC, se observa una participación activa de personas naturales, lo que indica que una parte de la actividad innovadora se origina en iniciativas individuales o emprendimientos emergentes.

Entre los actores empresariales, destacan organizaciones con fuerte componente tecnológico o industrial, como empresas del sector energético o manufacturero. En paralelo, varias universidades colombianas figuran entre los solicitantes más activos, incluyendo instituciones como la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad de La Sabana o la Universidad Antonio Nariño.

Esto confirma la consolidación gradual del ecosistema universidad-empresa-Estado, aunque todavía con oportunidades para fortalecer la transferencia de conocimiento hacia el sector productivo.

Más allá de las cifras de registro, resulta clave analizar cómo las empresas entienden y utilizan la propiedad intelectual dentro de sus estrategias de negocio.  El estudio IP.CO en el que se encuestó a 410 empresas de distintos tamaños y sectores en Colombia, muestra que, aunque las organizaciones reconocen el valor de la PI, su integración en la gestión empresarial aún es limitada. 

Entre los principales hallazgos se destaca que las empresas asocian la propiedad intelectual principalmente con la reputación y la diferenciación competitiva.  Asimismo, muchas organizaciones identifican el valor de los activos intangibles, pero no invierten de manera sistemática en su protección y gestión.  Este último dato resulta particularmente significativo, ya que sugiere que existe una brecha entre el reconocimiento del valor de los activos intangibles y su gestión efectiva, lo cual resulta preocupante, dado que la gestión de la propiedad intelectual es tan importante como su registro y constituye una base fundamental para el crecimiento económico de las empresas; de lo contrario, se incrementa significativamente el riesgo de pérdidas económicas.

Principales retos de la propiedad intelectual en Colombia

El análisis conjunto de las estadísticas y del comportamiento empresarial permite identificar varios retos para el sistema colombiano de propiedad intelectual.  Más que limitaciones, estos representan oportunidades para fortalecer el papel de los activos intangibles dentro del ecosistema de innovación colombiano.

•  Aunque muchas organizaciones reconocen el valor de la propiedad intelectual, su gestión aún no se encuentra plenamente integrada en los modelos de negocio. Para promover una mayor incorporación de la PI en la planeación estratégica empresarial es necesario el fortalecimiento de programas de formación para directivos y emprendedores, el desarrollo de herramientas prácticas para la gestión de activos intangibles y una mayor articulación entre empresas y especialistas en propiedad intelectual que acompañen los procesos de protección y valoración tecnológica.

• Las capacidades para identificar, proteger y gestionar activos de propiedad intelectual continúan siendo desiguales entre empresas, sectores y regiones.  Frente a este desafío, resulta clave ampliar los esfuerzos de formación y sensibilización sobre propiedad intelectual, especialmente dirigidos a pequeñas y medianas empresas, emprendimientos de base tecnológica y actores regionales del ecosistema de innovación.

• La baja proporción de solicitudes de patentes por parte de residentes nacionales frente a los extranjeros refleja la necesidad de fortalecer los mecanismos que faciliten la conversión del conocimiento científico y tecnológico en activos protegibles. En este sentido, podrían potenciarse los instrumentos de apoyo existentes para la maduración tecnológica, el acompañamiento en procesos de patentamiento y la estructuración de portafolios de propiedad intelectual.

• El fortalecimiento del ecosistema de innovación colombiano dependerá, en buena medida, de la capacidad de sus actores para colaborar en la generación y transferencia de conocimiento.  Mantener e incrementar los espacios de cooperación entre universidades, centros de investigación y empresas puede impulsar el desarrollo de soluciones tecnológicas con potencial de protección mediante propiedad intelectual.

• Las cifras de 2025 muestran que Colombia ha avanzado en el uso de herramientas de protección, especialmente en materia de marcas. Sin embargo, también evidencian la necesidad de profundizar en una gestión estratégica de los activos intangibles, capaz de conectar la innovación, la protección jurídica y la generación de valor económico.

En definitiva, la consolidación de la cultura de la propiedad intelectual no depende únicamente del sistema de registro, sino de la capacidad del ecosistema empresarial, académico e institucional para convertir conocimiento en activos intangibles y gestionarlos estratégicamente, integrando la propiedad intelectual en sus procesos de innovación, crecimiento e internacionalización. En este sentido, resulta necesario dejar de lado los mitos que aún persisten en torno a la propiedad intelectual y fortalecer las sinergias y los esquemas de acompañamiento especializado para apoyar de manera efectiva el crecimiento empresarial y contribuir al desarrollo del país.

Escrito por: Laura Patiño. Gestión empresarial PI y formación. PONS IP Colombia.